自入冬后，我们常常开车到偏远的乡间转一转。 

一日，冬阳暖照恍若春，我们走在田埂上，呼吸着原野清新的空气。一丛丛枯草下面已冒出了许多青嫩的苗儿，细看有野豌豆、荠菜、刺刺芽、蒲公英、蛤蟆菜，还有一些不知名的野草。在我的认知中，这些野菜可都是春天的产物呀，怎么冬天就出来了？ 

确实，自古以来，文人墨客描写春野菜的名篇佳句数不胜数。“春在溪头荠菜花”“三月三，野菜胜灵丹”“春风只在园西畔，荠菜花繁蝴蝶乱”，野菜应该是春天的宠儿呀，人们踏青、挖野菜是春天的标配，没想到在寒冷的冬季竟意外遇见了它们。 

望着眼前一棵棵苗嫩棵大的野菜，心中着实欢喜，我忙从车后备厢找来了小铲子。酥软的土壤，野菜轻轻一挖就出来。我们一路走走寻寻挖挖，到中午时已收获颇丰。这是一大片农田改成的树苗培育基地，很有规模。不远处有几间平房，应该是承包人的居住点，房后的两条小狗见到生人汪汪汪地叫个不停，好在主人是用绳子将它们拴住的，但也足以震摄外人的进一步靠近。房屋的前方有一口水塘，紧挨它的是一块菜园，菠菜、香菜、乌菜、青蒜这些应时冬菜长势喜人，这对于爱种植、自称城市农夫的我来说诱惑力巨大。可惜那两条看家狗一直在狂叫不止，只能望园兴叹。 

要说挖野菜是体力活，那么择野菜就是功夫活，需要耐心、细心和恒心。这个季节，枯草遍地，一棵小小的野菜上沾满了枯枝杂叶，需要一遍遍地择洗。一天的辛苦劳作换来了晚上丰富的佳肴，一盘凉拌野菜、一盘野菜炒鸡蛋，压轴的是一锅热气腾腾、香喷喷的野荠菜饺子。尝到了甜头，我们隔三差五下乡，还戏说“到天然大菜园挖野菜去”，每次多多少少都有些许的收获。 

虽说冬季的野菜没有春天多，但绝对的鲜嫩水灵，口感和品相赶超春野菜。有趣的是，野菜喜欢扎堆生长，有的地方一棵野菜没有，而有的地方只要在一处发现一棵，绕着它的周围查找，总能寻到一些它的同伴。还有一个现象，就是每次都能在野菜附近遇到一簇小根蒜，难道它是野菜的调味伴侣？小根蒜作为调味品，炒菜、拌馅，蒜浓味香，无与伦比。 

野菜是指自生自长在田间地头，而不是人工大棚栽培的食用菜。值得一提的是，隆冬寒天，我露台小菜园的花盆里，也长出了一些荠菜和小根蒜。腊八节那天，在园子里随手挖了几棵，充当腊八粥里的小青菜，顷刻间荠菜的清香在粥锅里弥漫开来。这些长在花盆里的野菜，它的味道一点也不逊色，色泽更加翠绿、颜值更高。 

野菜既可食用，又是天然良药。资料上说，荠菜可全草入药，茎叶作蔬菜食用，有利尿、止血、清热、明目、消积功效；蒲公英清热解毒、消肿散结，可用于治疗疮痈肿毒，咽喉肿痛；刺刺芽也叫刺儿菜，具有止血、降火的功效。它的叶缘上长满密密麻麻的小绒刺，这是我最不喜欢的一种野菜，记得小时候曾被它的刺扎过，所以一直对它避而远之；蛤蟆菜，是去年春天才结识的一种野菜。那是一个阳光明媚的午后，公园里的一位大姐在挖一棵从未见过的植物，上前询问，才知它叫蛤蟆菜。只见它通体疙疙瘩瘩，和蛤蟆皮十分相似。大姐说，蛤蟆菜可以做菜，因它是凉性的，有着解毒、消肿、止痒、利湿的功效。由于这些野菜属于药食同源，含草酸较多，食用时一定要开水焯一下，同时还能去除野菜本身的苦涩味。应季野菜吃在口中，顿觉百蔬不鲜，不过野菜虽好，也不能贪吃。 

我认识的野菜品种不多，虽然家里有一本图文并茂的野菜大全，但只要是自己没有吃过或没有确认过的野菜，光看书本上的介绍，是不敢轻易采食的。有些野菜的毒性很大，不可掉以轻心。 

野菜的茎和根，焯水晒干后有很高的药用价值。我喜欢将它们用开水冲泡当作饮品，还美其名曰“保健茶”。当然，挖野菜是自己闲情雅趣的天性使然，也是为在乡间东游西荡找个美丽而又充实的由头吧！