“城下之盟”是指在敌方兵临城下时被迫订立的屈辱盟约，此典故当事一方绞国是由安徽迁至湖北的一个小诸侯国。 

安徽博物院收藏的西周凤纹铜方鼎。

楚武王三十七年（前704年），熊通始称王，扩张步伐也随之加快。3年后，楚武王派楚将屈瑕与位于今湖北省应城市境内的贰国和轸国结盟，以求打开北上中原和东进江淮的通道。位于今安陆市境内的郧国与贰国、轸国邻近，由此感受到强大的军事压力，为遏止楚国东下，郧国联合位于今随州市曾都区境内的随国、今监利县境内的州国、今十堰市郧阳区境内的绞国，以及今河南省唐河县境内的蓼国共同抗楚。屈瑕趁随、州、绞、蓼四国军队尚未集结，以精锐之师对郧国发动突然打击，郧国大败，四国之师不敢出动，楚国与贰、轸两国顺利结盟。 

楚武王四十一年（前700年），楚国对参与抗楚的各小国进行报复，绞国首当其冲。楚武王率领楚军驻扎在绞国都城南门。屈瑕向楚武王献计说，绞国会用兵打仗的人很多，为了麻痹他们，我们可装着上山砍柴引诱他们出城。楚武王采纳了屈瑕的建议，选派兵士扮成樵夫，上山砍柴，还故意不安排军队保护。绞国将领命令士兵出城捕捉，没怎么费劲就抓回30个“楚民”。 

第二天，又有一群楚国士兵装扮的樵夫上山打柴，绞国士兵不等命令，就争先恐后地从北门出城追捕。这时楚军悄然开到北门，截断绞军归路，并在山下设伏。绞军腹背受敌，大败，被迫签订城下之盟，绞国从此成为楚国附庸（《左传·桓公十二年》：楚人“大败之，为城下之盟而还”）。绞国最终为楚国兼并。 

《中国历史大辞典》中说，绞国是“春秋国名，在今湖北郧县西北”，现郧县已经撤销，改设为十堰市郧阳区。从辞典的解释来看，绞国与安徽省并没有联系。而张轸《中华古国古都》中有“中国历代古都一览表”，表中的绞国列有两座都城：其一在“安徽灵璧东南”，建都时期是“西周至春秋”；其二在“湖北郧阳西北”，建都时期是“春秋”。这就表明，绞国最初建都于安徽省境内，时间至少300年。 

书中没有绞国迁徙情况的相关介绍，我们试着追寻一下这段历史。《汉书·地理志》中，西汉沛郡有洨侯国。汉高后元年（前187年），吕雉封其侄吕产为洨侯。5年后，吕产进封吕王，洨侯国改为县。后汉武帝又曾短暂封其侄刘周舍为洨侯。洨县北临洨水（今沱河），县名因此而得，治所设于今固镇县濠城镇，濠城镇北与灵璧县相接。由此推断，西周时绞国可能建都于西汉时的洨县，即现在的固镇县与灵璧县交界地带，这样就可与《中华古国古都》的说法相吻合。 

绞国为偃姓，是远古东夷族领袖皋陶后裔，因此安徽境内的绞国也不是原住民，而是来自山东，祖居地在山东省滕州市东郭镇一带。绞国从山东迁至安徽后，故地为邾国所有。《左传》中“伐邾，将伐绞”之“绞”，即绞国故邑。 

106年之后的楚庄王二十年（前594年），城下之盟的故事再度上演，主人公由楚武王换成楚庄王，结盟对象则由绞国换成宋国，同时还诞生了“鞭长莫及”和“尔虞我诈”两个成语。 

据《左传·宣公十五年》记载，宋国都城商丘（今河南省商丘市）已被楚军围困9个月。宋国向晋国求救，晋大夫伯宗阻止晋景公出兵，说古人有言“虽鞭之长，不及马腹”，现在上天正保佑楚国，不能和它争斗，于是晋国停止出兵，这便是成语“鞭长莫及”的由来。 

楚军攻城不下。宋卿华元深夜潜入楚营，劫持楚军主将子反，用非常强硬的口气说，城里已经到“易子而食，析骸以爨”的程度。即便如此，你想强迫宋国签订“城下之盟”，将宋国置于死地，也是绝对办不到的（“虽然，城下之盟，有以国毙，不能从也”）。子反被迫同意撤军。随后经平等谈判，两国签订盟约，盟书特别说，“我无尔诈，尔无我虞”，意思是我不欺骗你，你也别欺骗我。“尔虞我诈”现在的意义是互相欺骗、彼此不信任，与最初的意义已经完全相反了。