那是今年中秋节前一个静谧的夜晚，我躺在床上漫无目的地浏览微信时，忽然看到了一则上海市作协的短信通知，要我参加“长三角重点城市作家看合肥”采风活动。猛然睡意全无，心潮起伏，激动的心情久久难以平静。合肥，那是我生平第一次出远门“旅游与生活过的家园”啊，那里曾经的一草一木，大街小巷，可谓是历历在目，难以忘怀。
上世纪70年代中期的一个夏季，我中学毕业在家等待分配。在那个特殊年代，也没有什么好书可看，闲来无事，无所适从，整日不知道做什么事好。就在百无聊赖之时，我的一个六五届中专毕业、分配在合肥工作的大表哥来我家玩，他得知我正在等待分配无事可干，就叫我去合肥他家玩。反正他那时也是“孤家寡人”，让我去玩玩，也算是陪他作伴。大表哥单位非常照顾他，分配给他一间坐落在靠近长江路与淮河路之间区域、约十平方米没有煤卫的二层上的阁楼。那时的这一地带，从南到北，从西到东，几乎没有几栋像样的房子。而我表哥所住的那个小区，是一大片低矮、破旧、灰色的房子，要走过弯弯曲曲的小路、小巷、小弄，走过两个左拐右拐的楼道，方能到达他的阁楼“新家”。
这是一个非常破旧的“新家”，四周都是木板墙壁，有的已破裂通风。木地板已松动，一走动会发出吱吱响声，隔壁说话听得一清二楚。更烦人的是，由于屋里没有煤卫设施，日常生活很不方便，洗刷都要到屋外的供水站，有时还要排队等候。夏季时别说有多难受，太阳直晒，阁楼内像蒸笼闷热难忍，电扇吹出的也是热风。刮大风时，呼呼的风从墙缝与窗缝外入内，把桌上的报纸和桌布也会吹落到地上。雨天，外面滂沱大雨，屋内却是小雨霏霏，房子漏水。屋外小巷小弄积满雨水，又黑又脏，行走艰难。到了夜深人静时，耳朵能听到左邻右舍的吵闹声。居住区域，没有什么像样配套的大型百货商场和食品店。那时表哥每次探亲从上海回合肥，都要带许多东西，其中就有单位同事和邻居托买的许多上海生产的物品。我表哥曾对那时他的居住区域作了概括：住宅破、街道旧、马路窄、楼房矮、商店小、绿化少、环境差，用现在人的眼光看那叫落后。但是，在那个住房极度困难的年代里，能在这样一个中心区域里有一间避风遮雨的小港湾，已经是令人羡慕不已，更有一种从内心激发出的满满幸福感。那年，我在合肥整整生活了两个多月，留下了许多快乐与甜蜜的难忘之事。我与表哥一起游玩了不少合肥的名胜古迹，山川河流，名人故居，古镇老街，与左邻右舍的同龄人一起逛公园，遛马路，讲故事等，玩得不亦乐乎，开阔了眼界，也增加了阅历。可静下心来，将申城与合肥两个城市一对比，总觉得合肥在某些方面还是存有不小的差距。
日月递嬗，星转斗移。改革开放四十年后的合肥，已是今非昔比。如今的淮河路与长江路以及环城路一带，那真是出现了翻天覆地的巨变，原有的一处处破旧、简陋、低矮的老小区，早已消失得无影无踪，取而代之的是一幢幢崭新、大气的市民住宅楼，更有高耸入云的商务摩天大楼，给人一种浩大的壮观感；原来狭窄破旧、一下雨积水，一干旱尘土飞扬的淮河路，早已旧貌换新颜，成为了一条宽阔大气、高楼鳞次栉比、错落有致、名店林立、人流如潮的高档步行街，并能与上海南京路步行街相媲美。被称为安徽第一街的长江路，如今更像一条巨龙蛰伏在合肥市中心东西两头，连接着一条条纵横交错，四通八达的交通干道，车辆川流不息，行人如织，一派热闹与繁华。围绕环城河重新规划改造兴建的逍遥津公园、杏花公园、包河公园，那更是树木成荫，繁花争艳，景色旖旎。公园内蕴含历史年份的亭台楼阁、水榭石桥，呈现出特有的古色、古韵和古风的美感。置身于此，赏心悦目，油然而生一种对优秀历史文化的追溯感。在商品匮乏和物流不畅的年代里，合肥人如办喜事，需采购婚礼服装和床上用品，不少人会委托到上海出差或探亲的亲朋好友帮助代购，甚至亲自到上海，去繁华热闹的南京路商业街采购。然而，时过境迁，如今在合肥市区，到处可见一幢幢拔地而起的高大上的百货商场，其中坐落在长江中路上的银泰中心商场，显得特别大气、豪华、高档。迈入商场内，顿感耳目一新，仿佛进入了一座充满艺术美的宫殿。商场内装潢华丽、布置精致，每层楼面都展示出不同的风采。漂亮别致的橱窗里、柜台上，陈列着国内外各类名牌商品，可谓是琳琅满目，美轮美奂，应有尽有。合肥人结婚办喜事购物，已不再需要劳心、劳神、劳力地出远门了。使人惊叹的是，银泰中心还集影城、健身、美容、餐饮、酒吧等多种服务功能于一体，并以独特的多功能经营引领市场，吸引顾客，完全可以同上海第一百货公司相媲美，即使是在全国商场中也是独标一格。
上海有一条贯穿市中心的母亲河叫苏州河，曾经是水黑味臭，河中满是破破烂烂的小木船，两岸都是简陋杂混的小码头与破茅草屋，一片破败的景象。改革改开放后，对河道和两岸进行了治理改造，如今河水清澈，岸上高楼林立，已是今非昔比，但是它缺少的是成片的树木与宽阔草坪。然而，同为母亲河的合肥南淝河，四十多年前所见的那种两岸杂草丛生的荒凉景象，如今早已荡然无存，除了高楼林立之外，更多的是郁郁葱葱的树木，大大小小的草坪和一座座古色古香的凉亭。当人们迈步在这绿树成荫、姹紫嫣红的南淝河岸边，目睹波光粼粼的河面，眺望两岸雄伟高大的建筑，扫视岸边川流不息的游客，顿会使人感到与大自然浑然一体而心旷神怡。生活在与大自然亲密接触的环境中，怎么不使人心情舒畅？这就是合肥市良好生态的展示。然而，巡游在夜幕下的合肥市区，看到的却又是另一番繁华热闹与华美大气的情景：条条马路，路灯齐亮，行人熙来攘往，车辆穿梭不停；家家商店，霓虹闪闪，流光溢彩；幢幢高楼，灯火通明，如人间仙阁。站在南淝河边，只见两岸各种色彩缤纷的泛光灯，与雄伟壮观群楼上跳跃闪烁的大型霓虹灯融为一体，照亮了夜空，映红了天际，编织出了一幅奇异迷人的童话般的图景……我想，夜合肥，只是缀在中国千万幅熠熠生辉的美图上的一颗钻石，它是改革开放使一座城市发生巨变的一个真实例证和生动写照。
曾有文人这样赞美合肥：
这里是人间蓬莱，是你旅游的胜地；这里是人间瑶池，是你休闲的宫殿；这里是人间仙府，是你欢快的乐园……
